Carpet has long been considered one of the most difficult post-consumer materials to recycle. Made from multiple bonded materials and often contaminated after use, carpet historically ended up in landfills despite its valuable polymer and mineral content.
Today, that reality is changing.
State-Level Regulations Are Driving Change
Over the past several years, multiple U.S. states have introduced new regulations aimed at reducing carpet waste and increasing sustainability across the flooring industry. These initiatives often fall under broader extended producer responsibility (EPR) frameworks, which shift end-of-life responsibility from municipalities to manufacturers and suppliers.
Common regulatory themes include:
- Minimum post-consumer recycled (PCR) content requirements in new carpet products
- Creșterea țintelor de deviere pentru a reduce depozitarea la gropile de gunoi
- Restricții asupra anumitor materiale folosite în sistemele de suport ale covoarelor
Deși specificul variază de la stat la stat, direcția este clară: producătorii trebuie să încorporeze mai mult conținut reciclat, iar reciclatori trebuie să proceseze covoarele mai eficient.
Creșterea costurilor de eliminare și presiunea asupra gropilor de gunoi
Dincolo de reglementări, creșterea taxelor pentru depozitare și capacitatea limitată de eliminare fac ca eliminarea covoarelor să fie tot mai scumpă. Volumul și greutatea covoarelor sporesc aceste costuri, creând stimulente economice puternice pentru reciclare în loc de eliminare la groapa de gunoi.
Tehnologia în sfârșit ține pasul
Progresele în reducerea dimensiunii, separarea materialelor, și tehnologiile de clasificare a aerului au făcut reciclarea covoarelor mai fezabilă ca niciodată. Aceste sisteme permit reciclatori lor să descompună materialele compozite ale covoarelor, liberate valuable fibers, și umpluturi minerale separate pentru reutilizare sau aplicații alternative.
Ca rezultat al, atât reciclatorii, cât și producătorii investesc în echipamente capabile să gestioneze covoare post-consum la scară largă.