Carpet has long been considered one of the most difficult post-consumer materials to recycle. Made from multiple bonded materials and often contaminated after use, carpet historically ended up in landfills despite its valuable polymer and mineral content.
Today, that reality is changing.
State-Level Regulations Are Driving Change
Over the past several years, multiple U.S. states have introduced new regulations aimed at reducing carpet waste and increasing sustainability across the flooring industry. These initiatives often fall under broader extended producer responsibility (EPR) frameworks, which shift end-of-life responsibility from municipalities to manufacturers and suppliers.
Common regulatory themes include:
- Minimum post-consumer recycled (PCR) content requirements in new carpet products
- Objetivos de desvío aumentados para reducir la disposición en vertederos
- Restricciones sobre ciertos materiales utilizados en los sistemas de respaldo de alfombras
Aunque los detalles varían según el estado, la dirección es clara: los fabricantes deben incorporar más contenido reciclado, y los recicladores deben procesar la alfombra de manera más eficiente.
Aumento de los costos de disposición y presión sobre los vertederos
Más allá de la regulación, el aumento de las tarifas de vertedero y la capacidad de disposición limitada están haciendo que la eliminación de alfombras sea cada vez más costosa. El volumen y peso de la alfombra incrementan estos costos, creando fuertes incentivos económicos para reciclar en lugar de enviar a vertedero.
La tecnología finalmente está alcanzando
Los avances en reducción de tamaño, separación de materiales, y tecnologías de clasificación por aire han hecho que el reciclaje de alfombras sea más viable que nunca. Estos sistemas permiten a los recicladores descomponer materiales compuestos de alfombra, liberar fibras valiosas, y separar los rellenos minerales para su reutilización o aplicaciones alternativas.
Como un resultado, tanto recicladores como fabricantes están invirtiendo en equipos capaces de manejar moqueta post-consumo a gran escala.